小西天，原名千佛庵。庵，意为小，因而小西天寺院建筑不过1100余平米，在这个极其有限的空间内，寺院建有大雄宝殿、文殊殿、普贤殿、无梁殿、天王殿、韦驮殿、地藏殿、钟楼、鼓楼等许多殿舍，浑然一体，并洞为门，把上院、中院、前院分割开来。实际上寺院三分之二殿堂均为双层建筑结构，层叠曲折，既有一般寺院之格局，又有园林建筑之妙趣。而寺院的布局则以风头而成，孤桐峰上高耸的观音阁建在凤头上，下院是凤背，沟两旁的山翼如凤凰展开的翅膀。上院大雄宝殿背山而筑，与东端的摩云阁遥相呼应，是为凤尾。纵目远眺，正像一只低头俯视的凤凰。
然而真正的建筑寓意更为深远，几百年来人们只知寺院依凤头而筑，却只缘身在此庵中。从无路的山的左翼攀爬而上，此时跃入眼帘的千佛庵在群山中犹如大海中的一艘船，孤帆而破浪，整个寺庙的建筑包含了船壳、船体骨架、甲板、船舱和上层建筑这些船舶所应有的构造。我们所熟知的凤嘴，现在看起来俨然是宽大的甲板，而称作凤冠的观音阁恰如船的上层建筑，下院和上院的大雄宝殿构成了完美的船体，千佛庵创始者东明禅师在设计时，已经把慈航普度的广大佛法隐喻在寺院的建筑结构中，当真是佛法无边。
凤凰山幽静，千佛庵庄严，环境和建筑的高度协调，使寺院在黄土高原中神奇的成为世外净土，尤其大雄宝殿的悬塑艺术，经受了几百年的风沙雨雪，至今金碧辉煌，中国佛教协会会长赵朴初老先生为千佛庵悬塑艺术挥毫泼墨：东土西方微尘不隔 人间天上万象庄严。
千庵微尘不隔，确实如此。大雄宝殿悬塑着富丽堂皇的西天“极乐世界”的情景。把泥土悬塑于空中，本身就需要极高的技巧，何况这样面积巨大，造型如此丰富的彩绘悬塑，其难度之大，工艺技巧之高，想象力之丰富，难以言喻。巍峨壮观的天宫楼阁中，众多的人面飞天、神鸟、孔雀、鹦鹉、，姿态优美，伫立于缭绕飘渺的云头之上。殿前勾栏平台上，十二乐伎菩萨翩翩起舞。这里所有的塑像，人体比例适度，肌肤丰满柔润，形态生动自然，衣饰线条流畅，最大的佛像3米多高，小的可放于掌中。整个殿内，粉彩妆銮，色泽瑰丽，精美绝伦。